le pouvoir de pardonner les peches

5 – Le pouvoir de pardonner les péchés

 
Jésus dit : « Comme le Père m’a envoyé, à mon tour je vous envoie… ceux à qui vous remettrez les péchés, ils
leur seront remis. Ceux à qui vous les retiendrez, ils leur seront retenus. » » (Jean 20, 21-23)_TOB
 

 
J’espère que vous n’êtes pas pressé, mon Père. Ma dernière confession remonte à quarante ans!
 
Laissez-moi vous raconter une anecdote que j’ai vécue. Je m’en souviens comme si c’était
hier, bien que cela se soit passé il y a longtemps, dans les années 1960. Je rendais visite à
un de mes amis, le révérend Robert Marsh, dans sa maison d’Abids Road, à Secunderabad,
en Inde. Robert était le vicaire local de l’Église de l’Inde du Sud. Alors que nous prenions le
thé dans son salon, une de ses connaissances, qui exerçait son ministère en tant que
prédicateur évangélique, est passée.
 
Lorsque ce prédicateur a découvert que j’étais un prêtre catholique, il m’a critiqué :
– Vous, les prêtres, vous prétendez pouvoir pardonner les péchés, n’est-ce pas?
– Oui, ai-je répondu.
– Et bien, c’est le comble de l’arrogance catholique! Pensez-y. Dieu est le maître toutpuissant de l’univers et les péchés sont des offenses contre lui. Reconnaissez-le, ce
sont des offenses contre la plus haute puissance qui existe. Et vous prétendez pouvoir
les pardonner!
– Jésus nous a donné l’autorité de le faire, ai-je dit.
– L’a-t-il fait ? Prouvez-le-moi !
 
J’ai demandé à Robert Marsh une copie de sa Bible. Puis j’ai lu ce passage de l’apparition de
Jésus aux apôtres après sa résurrection :
 
Alors, à nouveau, Jésus leur dit : « La paix soit avec vous. Comme le Père m’a
envoyé, à mon tour je vous envoie. » Ayant ainsi parlé, il souffla sur eux et leur dit : «
Recevez l’Esprit Saint; ceux à qui vous remettrez les péchés, ils leur seront remis.
Ceux à qui vous les retiendrez, ils leur seront retenus. » (Jean 20, 21-23)_TOB
 
Il était consterné. « Je n’ai jamais lu ce passage », a-t-il balbutié. Il m’a pris la Bible des mains
pour voir que le texte était bien là.
 
Le pardon des péchés
 
L’Évangile de Luc raconte un incident de la vie de Jésus qui est vraiment révélateur
(Luc 5;17-26). Jésus enseignait dans une maison. Des foules l’entouraient, tant à l’intérieur
du bâtiment que dans la cour adjacente. Des hommes s’approchent, portant un homme
paralysé sur un brancard. Ils ne savaient pas comment amener leur ami à Jésus. Finalement,
ils ont trouvé une solution. Ils ont monté un escalier à l’arrière de la maison et ont atteint le
toit plat. Ils ont alors enlevé quelques dalles du toit, créant ainsi un trou par lequel ils ont fait
descendre l’homme aux pieds de Jésus.
 
Quelle agitation! Mais Jésus a apprécié leur foi. Il a dû parler au paralytique. Puis il lui a dit :
« Tes péchés sont pardonnés. »
 
Certains scribes et pharisiens présents dans la pièce furent scandalisés. « Comment peut-il
avoir la prétention de pardonner les péchés? Seul Dieu peut pardonner les péchés! »
 
Jésus s’esr tourné vers eux et leur a dit : « Pour vous montrer que j’ai le pouvoir de
pardonner les péchés sur la terre au nom de Dieu, voyez ce que je fais maintenant ! » Il dit à
l’homme paralysé : « Lève-toi. Prends ta civière et rentre chez toi! ». C’est ce que l’homme fit.
 
Être capable de pardonner les péchés au nom de Dieu est en effet extraordinaire. Oui, Jésus
a donné à ses ministres une autorité incroyable. Cette autorité est même dévolue à n’importe
lequel de ses disciples dans des circonstances particulières, comme je le montrerai dans une
réflexion ultérieure. Mais il convient de réfléchir à quel type d’autorité il s’agit.
 
Question
 
Sommes-nous suffisamment conscients du fait que l’autorité de l’Église est une autorité
spirituelle? Cela signifie une autre sorte d’autorité, une autorité qui vient de « Dieu », la
dimension la plus profonde de l’univers, la puissance mystérieuse qui imprègne la réalité telle
que nous la connaissons?
 
Texte : John Wijngaards; caricatures : Tom Adcock
Le 31 janvier 2023

Publié en collaboration avec le Wijngaards Institute for Catholic Research [WICR] [Institut de recherche catholique Wijngaards] 
© the Wijngaards Institute for Catholic Research
 

Traduction réalisée par Pauline Jacob et Michel Goudreau à partir de la version gratuite du traducteur DeepL.