– Réforme de l’autorité – permettre une plus grande diversité au niveau régional

Le dernier jour de la fête, le plus solennel, Jésus, debout, s’écria : « Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à moi et
qu’il boive, celui qui croit en moi. Comme dit l’Écriture, “des fleuves d’eau vive jailliront de son cœur”. »
(Jean 7, 37-38)_TOB

 

J’ai soudain compris que si l’Église est une « Église mère », elle peut donner naissance
à une variété d’Églises naissantes!

À partir de 1964 et pendant près de vingt ans, j’ai enseigné au grand séminaire St John, à Hyderabad, en Inde. Pendant cette période, j’ai ainsi pu fréquenter de nombreuses paroisses de la région. Cette histoire concerne une paroisse située à la périphérie de la ville.

Vous devez vous rappeler que durant cette période, de nombreuses réformes initiées par le concile Vatican II ont été mises en œuvre. Elles ont affecté la liturgie de bien des manières. Non seulement l’eucharistie pouvait désormais être célébrée dans l’une des langues vernaculaires, mais de nombreuses coutumes régionales étaient aussi introduites.

Le curé de la paroisse en question, que j’appellerai Chinnappa Reddy, s’occupait de la principale église de style italien située dans la zone urbaine. Mais il devait également s’occuper des églises situées dans des villages en dehors des limites de la ville.

Le père Chinnappa m’a dit qu’il y avait une grande différence dans la façon dont l’eucharistie était célébrée dans le centre et à l’extérieur de la ville.

« Les personnes qui fréquentent notre église en zone urbaine viennent d’horizons très différents, a-t-il déclaré. Elles sont également habituées à la manière dont la messe était célébrée dans le passé. Ils entrent et font la génuflexion comme ils le faisaient auparavant. Je dis la messe en anglais. Notre chorale interprète des hymnes en anglais, mais il lui arrive de revenir aux anciens chants latins bien connus. Je distribue la communion sur la main, mais aussi sur la langue. »

« Dans les villages extérieurs, c’est une tout autre histoire. À la messe, tout le monde est assis par terre à l’indienne autour d’un autel bas. Les prières sont en télougou. Nous utilisons les gestes indiens. Nous ne faisons pas de génuflexion, nous nous inclinons. »

Sachant que j’avais moi-même l’habitude de célébrer des messes à l’indienne, il m’a invité à présider un dimanche dans un village des environs. C’est ce que j’ai fait.

Ce fut une expérience merveilleuse. La messe eut lieu dans une salle d’école. J’étais assis par terre, les jambes croisées, derrière un autel bas. Toute la congrégation m’entourait, tout le monde assis par terre. Au début de la messe, un enseignant du village alluma la lampe à huile indienne, le deepam, devant l’autel. Les lectures et les prières furent toutes en télougou. À l’offertoire, les enfants apportèrent le pain et le vin ainsi que des fleurs avec lesquelles je pouvais décorer l’autel. De l’encens fut utilisé pour honorer les dons sacrés pendant que j’accomplissais l’arati, le rite durant lequel les dons sont soulevés et déplacés en cercle. Pendant les paroles de consécration, les gens se mirent à genoux et s’inclinèrent profondément. Lors de la communion, les gens prirent une hostie et la trempèrent dans le vin consacré avant de la consommer.

« Certaines personnes me reprochent de maintenir l’ordre ancien dans notre église principale, m’a dit le père Chinnappa. Je pense qu’ils ont tort. Chaque composante de la communauté mérite d’être traitée de la manière qui correspond à ses besoins. L’uniformité serait une erreur. »

Les différences régionales

Au cours des derniers siècles, l’Église catholique a eu tendance à être obsédée par l’« uniformité ». Bien sûr, nous sommes une seule et même Église catholique. Et oui, les mêmes doctrines fondamentales de la foi s’appliquent partout. Mais il n’y a aucune raison pour qu’en ce qui concerne les coutumes et les pratiques, on n’accepte plus de variantes régionales entre les pays et les continents.

En fait, de telles différences existent déjà.

Le rite catholique maronite du Liban permet à des hommes mariés d’être ordonnés prêtres. Il existe également des différences frappantes dans la manière dont l’eucharistie est célébrée dans le rite syriaque catholique de la communauté syro-malabare en Inde de même que dans le rite alexandrin catholique utilisé en Égypte et en Éthiopie.

En outre, le concile Vatican II a introduit l’usage de la langue vernaculaire dans chaque pays ou partie de pays, avec d’autres adaptations culturelles.

Qu’en pensait Jésus?

Le ministère public de Jésus n’a duré que trois ans. D’ailleurs, aucune communauté ecclésiale établie n’avait encore vu le jour. Nous ne pouvons donc pas établir de parallèle avec les besoins spécifiques des époques ultérieures, en particulier lorsque la foi chrétienne s’est implantée dans le monde entier. Néanmoins, nous pouvons tirer des leçons de l’attitude et de la manière d’agir de Jésus.

La Galilée et la Judée, deux provinces de la Palestine, présentaient un contraste marqué à l’époque de Jésus. La Galilée était rurale, la Judée fortement urbanisée. Jésus en était bien conscient. Il a adapté son approche pour répondre aux besoins de chacun.

En fait, la Galilée était méprisée par de nombreux Palestiniens. « De Nazareth, peut-il sortir quelque chose de bon? » (Jean 1, 46), s’exclame Nathanaël. Les Galiléens se dévalorisaient eux-mêmes. Lorsque Jésus proclama sa mission dans la synagogue de Nazareth, les autres villageois le rejetèrent.

« N’est-ce pas le fils du charpentier? Sa mère ne s’appelle-t-elle pas Marie, et ses frères Jacques, Joseph, Simon et Jude? Et ses sœurs ne sont-elles pas toutes chez nous? D’où lui vient donc tout cela? » (Matthieu 13, 55-56)_TOB.

Comme la plupart des Galiléens vivaient de l’agriculture, de la pêche et de la garde des troupeaux, c’est en Galilée que Jésus présenta des paraboles basées sur ces métiers.

En revanche, la Judée jouissait d’un mode de vie plus sophistiqué et plus urbanisé. Le temple de Jérusalem dominait la région, non seulement sur le plan religieux, mais aussi sur le plan économique. En effet, les revenus des touristes et des pèlerins apportaient de la richesse à la région. Jésus reconnut ces caractéristiques et adapta consciemment son approche en conséquence. L’histoire de Jésus enfant interrogeant les prêtres dans le temple le préfigure (Luc 2, 41-52).

Les Juifs célébraient la fête des Tabernacles pour rendre grâce pour leurs récoltes, mais aussi pour la promesse de Dieu de fixer son tabernacle (sa tente, sa demeure) parmi eux. À l’occasion de cette fête, Jésus monta au temple (Jean 7, 1-52). Dans les cours bondées du temple, il proclama en effet que le Père avait établi sa demeure en lui. Le dernier jour, lorsque l’eau de la piscine de Siloé fut apportée au temple, Jésus, debout, se mit à proclamer :

« Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à moi et que boive celui qui croit en moi. Comme l’a dit l’Ecriture : “De son sein couleront des fleuves d’eau vive.” Il désignait ainsi l’Esprit que devaient recevoir ceux qui croiraient en lui : en effet, il n’y avait pas encore d’Esprit parce que Jésus n’avait pas encore été glorifié. »(Jean 7, 37-39).

Comme de coutume, Jérusalem était utilisée pour des processions festives avec des palmes dans la zone du temple. À cette occasion, l’arche d’alliance, sur laquelle on croyait que résidait la présence invisible de Yahvé, était transportée dans le temple, reconstituant sa première entrée sous le règne du roi David. À l’époque de Jésus, un événement annuel commémorait la libération de Jérusalem par les Maccabées en 141 av. J.-C. (1 Maccabées 13, 51-62). Jésus imita délibérément cette coutume en entrant à Jérusalem, assis sur un âne et entouré de gens portant des palmes. Les gens chantaient : « Hosanna au Fils de David. Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur » (Marc 11, 1-11).

Questions

• Les responsables de l’Église sont-ils conscients des énormes différences culturelles et sociales qui existent entre les différents pays et continents?

• Lorsque des réformes de la pratique ecclésiale sont décidées, la mise en œuvre de ces réformes doit-elle être imposée partout en même temps? Ou bien les conférences épiscopales de ces pays et continents ne devraient-elles pas être autorisées à introduire progressivement des changements en fonction des besoins et des exigences locales?